罗马纳还介绍菲律宾将主权纠纷与经济合作拆开对待的思路。他表示：“把主权纠纷放到首位，结果就是双边关系冷冻，因为主权问题不可能马上解决。杜特尔特政府的基本方法是把主权问题和经贸合作分开处理，在没有纠纷的领域推进经贸和文化交流。” 罗马纳强调，拆开处理主权纠纷和经贸合作不是放弃菲律宾对南海主权的声索。

罗马纳13日在接受媒体采访时表示：“首次磋商是漫长旅途的第一步……这是解决一个似乎无法逾越的鸿沟的第一步。”据了解，此次磋商为副外长级别，出席者包括罗马纳本人和中国驻菲律宾大使赵鉴华。罗马纳介绍，首次磋商为期半天，主要目标是为进一步的磋商建立后续平台，今后每年将举行两次磋商。他说：“考虑到多年的冲突和紧张关系，首先应该交换看法，然后再处理实质性分歧。我们必须各自澄清立场、了解分歧所在，这是解决问题的第一步。”

【环球时报特约记者 甄翔】《菲律宾商报》14日援引菲驻华大使罗马纳表态称，菲律宾将在15日开始的一周内与中国进行南海问题双边对话，这是杜特尔特上台以来中菲首次进行海上纠纷双边磋商。

与此同时，杜特尔特取道香港赴北京参加“一带一路”论坛时也就对华关系表态。《马尼拉时报》援引杜特尔特13日在香港的讲话称：“有一件事很清楚，诚信的中国希望帮助我们。他们不要求任何回报。没有任何条件……当时中国不接受我们的出口产品，直到我改变策略，独立谈判达成协议。”

去年10月杜特尔特上台后访华，当时中菲双方达成恢复南海问题磋商的共识。美联社此前报道指出，2012年中菲在黄岩岛对峙后，两国之间的磋商中断，菲律宾阿基诺三世政府于2013年在海牙临时仲裁庭“告洋状”，2016年7月得到(非法的)判决。此前，阿基诺政府对中方表示，南海问题磋商必须以这个判决为基础。美联社认为，这次中菲达成通过双边对话解决主权纠纷的共识可视为中方的胜利。