报道还介绍说，空警-500是中国投入使用的最新型空中预警指挥机，预计最终将替换目前正在服役的更老的空警-200。空警-500于2014年底或2015年初开始在解放军空军服役。据信，截至今年1月已有六架空警-500交付，其中至少有两架为海军所用。

据美国《防务新闻》周刊网站5月12日报道，美国的商业卫星图像公司数字地球公司3月24日拍摄的图片显示，位于中国海南岛北部的一处空军基地停放有两架空警-500预警指挥机。它们旁边还有两架飞机，一架是更老的空警-200，另外一架可能是运-8J或运-8X海上巡逻机。

参考消息网5月14日报道 美国《防务新闻》周刊称该媒体得到的独家卫星图像显示，中国已将它最新的空中预警指挥机部署到位于海南岛一处空军基地。

文章分析认为，陵水机场目前正在进行大规模建设，以改善停机、可能还有疏散设施。这将迫使特遣队至少暂时性地迁移。

《防务新闻》报道称，这是空警-500首次部署到海南，中国此前向该岛轮换部署飞机特遣队。这些特遣队通常由空警-200、运-8J和运-8X组成，它们往往从海南东南端的陵水机场出发展开行动。